No es posible incrementar este año la producción de cereales

Maria Beatriz Parilli  Ultima Hora Digital

El Ministerio de Agricultura y Tierras (MAT), tiene intenciones de que este año haya un aumento sustancial en la producción de cereales para no importarlos en el 2016, pero todo indica que las condiciones no están dadas para alcanzar esta “hazaña”, faltando semillas, agroquímicos, fertilizantes y otros insumos que los productores necesitan para la siembra del ciclo invierno.

Aquiles Hopkins, vicepresidente de la Confederación de Asociaciones de Productores Agropecuarios (Fedeagro), descartó la posibilidad de que se incremente la producción de cereales en el 2015, explicando que el sector agrícola no ha sido dotado de suficientes herramientas para duplicar la cosecha de maíz blanco y triplicar la de maíz amarillo, equiparándola a los niveles que se necesitan para abastecer la demanda interna y que no se tenga que importar.

Según Fedeagro, la demanda de la industria procesadora de maíz blanco oscila en 1 millón 800 mil toneladas, de las cuales el año pasado se produjeron 850 mil que equivalen a aproximadamente la mitad de lo que se requiere, mientras que en maíz amarillo se cubrió 30% del consumo nacional al cosecharse también unas 850 mil tons., de los 2 millones 800 mil que se ameritan para la producción de cerdo y pollo.

Este año está por comenzar la siembra del rubro correspondiente al ciclo invierno, período en el que Hopkins cree que el sector agrícola no está en capacidad de autoabastecerse u ofertar la cantidad de producción que requiere el país, que entre maíz blanco y amarillo se ubica en 4 millones 500 mil toneladas.

El vicepresidente de Fedeagro señaló que el sector agrícola más bien concentra sus esfuerzos en mantener la superficie de siembra de 2014 y que la producción no caiga con respecto a este año, ya que trabaja con limitados recursos al tener apenas 10% de los fertilizantes y agroquímicos que necesita y el mismo porcentaje de semilla, de la cual solo ha llegado al país un 50% de la demanda.

“Es urgente que se distribuya y se pongan en manos de los productores todos los agroquímicos. Tenemos problemas de logística con el fertilizante, ya que no hay suficientes unidades de transporte, por lo que estamos haciendo un enorme esfuerzo para llevarla al campo y en el caso de la semilla, se estima que de aquí al 20 de mayo termine de llegar todo el inventario”, dijo.

En el caso del arroz, indicó que la superficie de siembra del ciclo norte-verano 2014-15 registró una caída de 40% por la escasez de fertilizantes y agroquímicos, insumos de los que los agricultores siguen careciendo para intentar incrementar el área en este período de invierno, en el que otro cereal como el sorgo se ve igualmente afectado por la similitud de condiciones.

Hopkins sostuvo que se ameritan decisiones urgentes en cuanto a los precios “desfasados” de las cosechas, puesto que “un sector quebrado no tiene capacidad de responder”, y que este año tampoco ha ingresado al país ni un solo repuesto para los equipos agrícolas, mientras que los 400 tractores que están siendo distribuidos por Agropatria no representan ni el 7% de las necesidades del sector, cuyo parque de maquinaria está obsoleto en un 65% y enfrenta una escasez e inflación “desmedida”.

Cartas echadas

Por esta situación, el vicepresidente de Fedeagro considera “nula” la posibilidad de incrementar la producción de cereales en el 2015, argumentando que las cartas fueron echadas y no hay tiempo de corregir lo que no se hizo, aunque “sí hay oportunidad de adelantar la planificación del 2016 para que esta calamidad que hoy está viviendo el sector, no la volvamos a enfrentar el próximo año, porque el único que pierde con este desastre es el pueblo de Venezuela”.

“Desconocemos cuál es la razón por la que la producción de alimentos no tiene la atención que se merece ni porqué las autoridades que conocen nuestras necesidades no terminan de darnos el espaldarazo (…) Se podría decir que esto obedece a la caída de los precios del petróleo, pero debemos recordar que este problema se viene arrastrando en los últimos cinco años y cada día es peor”, apuntó.