Importación de cereales creció por compras de maíz

Ingresaron 1,04 millones de toneladas del grano en el primer semestre.

ANGIE CONTRERAS C. |  EL UNIVERSAL

Las importaciones de materias primas agrícolas registraron una disminución de 11,03% durante el primer semestre de este año, según las cifras de comercio exterior que maneja el Instituto Nacional de Estadística (INE), cuando se importaron 2,37 millones de toneladas de productos del reino vegetal.

Pese a esta disminución, la importación de algunas materias primas agrícolas de mayor consumo en el país creció con respecto al año pasado.

Entre enero y junio de 2014, se importaron poco más de 2 millones de toneladas de cereales, que en comparación con las 1,7 millones de toneladas adquiridas en el mismo período de 2013, significan un crecimiento de 14,66%, impulsado por el maíz.

Las importaciones de maíz registraron un alza de 38,89%, al pasar de 750 mil 221 toneladas en 2013 a 1,04 millones de toneladas este año. El grueso de las importaciones fueron a granel, registrando un incremento de 39,15% en volumen con respecto a igual período de 2013.

Sin embargo, las compras externas de arroz paddy registraron una caída de 72,27% con 13 mil 874 toneladas mientras que en igual lapso de 2013 las importaciones se situaron en 771 mil 495 toneladas.

La misma tendencia se evidenció en las importaciones de arroz para procesamiento industrial (semiblanqueado, blanquedo, pulido) que disminuyeron 35% en los primeros seis meses de este año. Según el INE, se importaron 18 mil 242 toneladas mientras que en el primer semestre de 2013 sumaron 28 mil 74 toneladas.

Aunque la producción nacional de arroz mostró una importante recuperación en la cosecha el año pasado, todavía era insuficiente para atender la demanda. 

Esta situación, aunada a una disminución en las importaciones, tuvo efecto en el abastecimiento de arroz de mesa, cuyas fallas se evidenciaron en la primera mitad del año.

Las importaciones de trigo también registraron un descenso de 44,71%, al pasar de 283 mil 819 toneladas en el primer semestre de 2013 a 156 mil 912 toneladas este año.

Entre enero y junio, las industrias y panaderías del país resintieron la escasez de materia prima que se vio reflejada en la producción de pastas y pan. 

En el informe que elaboró el Banco Central en marzo se reflejó que la escasez de la harina de trigo fue de 99,4%.

Las importaciones de café cayeron 52,99% con 6 mil 97 toneladas del grano, mientras que en el mismo lapso de 2013 se importaron 12 mil 971 toneladas.

Esto, sumado a la insuficiencia de la producción local, mermó la disponibilidad de materia prima para la producción de café molido, cuyo abastecimiento ha sido escaso. 

De hecho, en abril la escasez de este producto se sitúo en 83%, según el indicador del Banco Central.

Mientras las importaciones de materias primas agrícolas reportaron bajas en volumen, el valor de esas compras mostró un ligero incremento de 3,54% en el primer semestre, cuando se destinaron 3.157 millones de dólares para la compra de esos productos en el exterior.